ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് വസ്തുക്കളിൽ ഒന്നാണ് പോളിയുറീഥെയ്ൻ, പക്ഷേ നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ ഇത് പലപ്പോഴും അവഗണിക്കപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നിങ്ങൾ വീട്ടിലായാലും ജോലിസ്ഥലത്തായാലും വാഹനത്തിലായാലും, ഇത് സാധാരണയായി അകലെയല്ല, മെത്തകൾ, ഫർണിച്ചർ കുഷ്യനിംഗ്, കെട്ടിട ഇൻസുലേഷൻ, കാർ ഭാഗങ്ങൾ, ഷൂസിന്റെ കാലുകൾ എന്നിവ വരെ പൊതുവായ ഉപയോഗങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

എന്നാൽ പുനരുപയോഗം ചെയ്യപ്പെടാതെ പോകുന്ന മറ്റ് പ്ലാസ്റ്റിക്കുകളെപ്പോലെ, വ്യാപകമായ ഉപയോഗംപോളിയുറീൻപാരിസ്ഥിതിക ആഘാതത്തെക്കുറിച്ച് ആശങ്കകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. പുനരുപയോഗത്തിനായി പോളിയുറീൻ വീണ്ടെടുക്കുന്നതിനും അതിന്റെ ഉൽപാദനത്തിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന രാസവസ്തുക്കൾ സസ്യാധിഷ്ഠിത ബദലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുന്നതിനുമുള്ള അവസരങ്ങൾ നന്നായി മനസ്സിലാക്കുന്നതിനായി, യുഎസ് ഊർജ്ജ വകുപ്പിന്റെ (DOE) ആർഗോൺ നാഷണൽ ലബോറട്ടറി, നോർത്ത് വെസ്റ്റേൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റി, ദി ഡൗ കെമിക്കൽ കമ്പനി എന്നിവയിലെ ഗവേഷകർ ഒരുമിച്ച് ചേർന്ന് "യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ പോളിയുറീഥേന്റെ മെറ്റീരിയൽ ഫ്ലോകൾ" എന്നതിന്റെ ആദ്യത്തെ സമഗ്രമായ വിലയിരുത്തൽ നടത്തി. ഈ പഠനം അടുത്തിടെ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രവും സാങ്കേതികവിദ്യയും.

"യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ പോളിയുറീൻ ഉപയോഗിക്കുന്നത് എത്രത്തോളം രേഖീയവും വൃത്താകൃതിയിലുള്ളതുമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കുക എന്നതായിരുന്നു ലക്ഷ്യം," നോർത്ത് വെസ്റ്റേണിലെ സെന്റർ ഫോർ എഞ്ചിനീയറിംഗ് സസ്റ്റൈനബിലിറ്റി ആൻഡ് റെസിലിയൻസിന്റെ അസോസിയേറ്റ് ഡയറക്ടറും ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ സസ്റ്റൈനബിലിറ്റി ആൻഡ് എനർജി അറ്റ് നോർത്ത് വെസ്റ്റേണിലെ (ISEN) പ്രോഗ്രാം ഓൺ പ്ലാസ്റ്റിക്സ്, ഇക്കോസിസ്റ്റംസ് ആൻഡ് പബ്ലിക് ഹെൽത്തിലെ അംഗവുമായ സഹ-എഴുത്തുകാരി ജെന്നിഫർ ഡൺ വിശദീകരിച്ചു. "വൃത്താകൃതി വർദ്ധിപ്പിക്കാനും പോളിയുറീൻസിന്റെ ജൈവ അധിഷ്ഠിത ഉള്ളടക്കം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും അവസരങ്ങളുണ്ടോ എന്ന് ഞങ്ങൾ കാണാനും ആഗ്രഹിച്ചു."

അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുകയും പിന്നീട് അവ ജീവിതാവസാനം വലിച്ചെറിയുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു രീതിയാണ് ലീനിയർ എക്കണോമി. ഒരു സർക്കുലർ എക്കണോമിയിൽ, അതേ വസ്തുക്കൾ വീണ്ടെടുക്കുകയും വീണ്ടും ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ പോലുള്ള അധിക പ്രകൃതി വിഭവങ്ങൾ വേർതിരിച്ചെടുക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെ ഇത് പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നു, അതേസമയം ലാൻഡ്‌ഫില്ലുകളിലേക്ക് അയയ്ക്കുന്ന മാലിന്യത്തിന്റെ അളവ് കുറയ്ക്കുന്നു.

നോർത്ത് വെസ്റ്റേണിലെ മക്കോർമിക് സ്കൂൾ ഓഫ് എഞ്ചിനീയറിംഗിലെ കെമിക്കൽ ആൻഡ് ബയോളജിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗിലെ അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസർ കൂടിയായ ഡൺ, പോളിയുറീഥേനുകൾക്കായി ഒരു വലിയ രേഖീയ സംവിധാനം കണ്ടെത്തുമെന്ന് ഗവേഷകർ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, "ആരംഭ വസ്തുക്കൾ മുതൽ ജീവിതാവസാനം വരെ ഒരു മെറ്റീരിയൽ ഫ്ലോ വീക്ഷണകോണിലൂടെ അതിനെ കാണുമ്പോൾ, അത് വ്യക്തമായും രേഖീയമായിരുന്നു" എന്ന് പറഞ്ഞു.

ആർഗോണിന്റെ സിസ്റ്റംസ് അസസ്‌മെന്റ് സെന്ററിലെ ഫ്യുവൽസ് ആൻഡ് പ്രൊഡക്‌ട്‌സ് ഗ്രൂപ്പിനെ നയിക്കുന്ന സഹ-രചയിതാവ് ട്രോയ് ഹോക്കിൻസ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, പോളിയുറീൻ എങ്ങനെ, എപ്പോൾ വീണ്ടെടുക്കാമെന്നും പുനരുപയോഗം ചെയ്യാമെന്നും ബാധിക്കുന്ന നിരവധി സങ്കീർണ്ണതകൾ പഠനം എടുത്തുകാണിച്ചു.

എന്നാൽ പുനരുപയോഗം ചെയ്യപ്പെടാതെ പോകുന്ന മറ്റ് പ്ലാസ്റ്റിക്കുകളെപ്പോലെ, വ്യാപകമായ ഉപയോഗംപോളിയുറീൻപാരിസ്ഥിതിക ആഘാതത്തെക്കുറിച്ച് ആശങ്കകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. പുനരുപയോഗത്തിനായി പോളിയുറീൻ വീണ്ടെടുക്കുന്നതിനും അതിന്റെ ഉൽപാദനത്തിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന രാസവസ്തുക്കൾ സസ്യാധിഷ്ഠിത ബദലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുന്നതിനുമുള്ള അവസരങ്ങൾ നന്നായി മനസ്സിലാക്കുന്നതിനായി, യുഎസ് ഊർജ്ജ വകുപ്പിന്റെ (DOE) ആർഗോൺ നാഷണൽ ലബോറട്ടറി, നോർത്ത് വെസ്റ്റേൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റി, ദി ഡൗ കെമിക്കൽ കമ്പനി എന്നിവയിലെ ഗവേഷകർ ഒരുമിച്ച് ചേർന്ന് "യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ പോളിയുറീഥേന്റെ മെറ്റീരിയൽ ഫ്ലോകൾ" എന്നതിന്റെ ആദ്യത്തെ സമഗ്രമായ വിലയിരുത്തൽ നടത്തി. ഈ പഠനം അടുത്തിടെ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രവും സാങ്കേതികവിദ്യയും.

"യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ പോളിയുറീൻ ഉപയോഗിക്കുന്നത് എത്രത്തോളം രേഖീയവും വൃത്താകൃതിയിലുള്ളതുമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കുക എന്നതായിരുന്നു ലക്ഷ്യം," നോർത്ത് വെസ്റ്റേണിലെ സെന്റർ ഫോർ എഞ്ചിനീയറിംഗ് സസ്റ്റൈനബിലിറ്റി ആൻഡ് റെസിലിയൻസിന്റെ അസോസിയേറ്റ് ഡയറക്ടറും ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ സസ്റ്റൈനബിലിറ്റി ആൻഡ് എനർജി അറ്റ് നോർത്ത് വെസ്റ്റേണിലെ (ISEN) പ്രോഗ്രാം ഓൺ പ്ലാസ്റ്റിക്സ്, ഇക്കോസിസ്റ്റംസ് ആൻഡ് പബ്ലിക് ഹെൽത്തിലെ അംഗവുമായ സഹ-എഴുത്തുകാരി ജെന്നിഫർ ഡൺ വിശദീകരിച്ചു. "വൃത്താകൃതി വർദ്ധിപ്പിക്കാനും പോളിയുറീൻസിന്റെ ജൈവ അധിഷ്ഠിത ഉള്ളടക്കം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും അവസരങ്ങളുണ്ടോ എന്ന് ഞങ്ങൾ കാണാനും ആഗ്രഹിച്ചു."

അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുകയും പിന്നീട് അവ ജീവിതാവസാനം വലിച്ചെറിയുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു രീതിയാണ് ലീനിയർ എക്കണോമി. ഒരു സർക്കുലർ എക്കണോമിയിൽ, അതേ വസ്തുക്കൾ വീണ്ടെടുക്കുകയും വീണ്ടും ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ പോലുള്ള അധിക പ്രകൃതി വിഭവങ്ങൾ വേർതിരിച്ചെടുക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെ ഇത് പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നു, അതേസമയം ലാൻഡ്‌ഫില്ലുകളിലേക്ക് അയയ്ക്കുന്ന മാലിന്യത്തിന്റെ അളവ് കുറയ്ക്കുന്നു.

നോർത്ത് വെസ്റ്റേണിലെ മക്കോർമിക് സ്കൂൾ ഓഫ് എഞ്ചിനീയറിംഗിലെ കെമിക്കൽ ആൻഡ് ബയോളജിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗിലെ അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസർ കൂടിയായ ഡൺ, പോളിയുറീഥേനുകൾക്കായി ഒരു വലിയ രേഖീയ സംവിധാനം കണ്ടെത്തുമെന്ന് ഗവേഷകർ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, "ആരംഭ വസ്തുക്കൾ മുതൽ ജീവിതാവസാനം വരെ ഒരു മെറ്റീരിയൽ ഫ്ലോ വീക്ഷണകോണിലൂടെ അതിനെ കാണുമ്പോൾ, അത് വ്യക്തമായും രേഖീയമായിരുന്നു" എന്ന് പറഞ്ഞു.

ആർഗോണിന്റെ സിസ്റ്റംസ് അസസ്‌മെന്റ് സെന്ററിലെ ഫ്യുവൽസ് ആൻഡ് പ്രൊഡക്‌ട്‌സ് ഗ്രൂപ്പിനെ നയിക്കുന്ന സഹ-രചയിതാവ് ട്രോയ് ഹോക്കിൻസ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, പോളിയുറീൻ എങ്ങനെ, എപ്പോൾ വീണ്ടെടുക്കാമെന്നും പുനരുപയോഗം ചെയ്യാമെന്നും ബാധിക്കുന്ന നിരവധി സങ്കീർണ്ണതകൾ പഠനം എടുത്തുകാണിച്ചു.