ട്രൈക്ലോറോഎത്തിലീൻ (TCE) വ്യക്തവും, നിറമില്ലാത്തതും, തീപിടിക്കാത്തതുമായ (മുറിയിലെ താപനിലയിൽ) ക്ലോറോഫോം പോലുള്ള ഗന്ധമുള്ള സ്ഥിരതയുള്ള വിഷ ദ്രാവകമാണ് (ATSDR, 2011). ഇത് വെള്ളത്തിൽ ചെറുതായി ലയിക്കുന്നു, ഗ്രീസുകളിലും സാധാരണ ജൈവ ലായകങ്ങളിലും ലയിക്കുന്നു, 87°C (190 F) ൽ തിളപ്പിക്കുന്നു.
വായുവുമായി സമ്പർക്കത്തിൽ വരുമ്പോൾ, ഇത് പതുക്കെ വിഘടിച്ച് ഫോസ്ജീൻ, ഹൈഡ്രജൻ ക്ലോറൈഡ്, ഡൈക്ലോറോഅസെറ്റൈൽ ക്ലോറൈഡ് എന്നിവയായി മാറുന്നു. ട്രൈക്ലോറോഎത്തിലീൻ വെള്ളവുമായി സമ്പർക്കത്തിൽ വരുമ്പോൾ അത് ദ്രവകാരിയായി മാറുകയും ഡൈക്ലോറോഅസെറ്റിക് ആസിഡും ഹൈഡ്രോക്ലോറിക് ആസിഡും രൂപപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. മെഥനോൾ, ഡൈതൈൽ ഈതർ, അസെറ്റോൺ എന്നിവയിൽ ഇത് ലയിക്കുന്നു.
ട്രൈക്ലോറോഎത്തിലീൻ, ട്രൈക്ലോറോഎത്തിലീൻ, അസറ്റിലീൻ ട്രൈക്ലോറൈഡ്, 1-ക്ലോറോ-2,2- ഡൈക്ലോറോഎത്തിലീൻ, എഥിലീൻ ട്രൈക്ലോറൈഡ് എന്നീ പേരുകളിലും അറിയപ്പെടുന്നു, ഇത് സാധാരണയായി TRI എന്നും ചുരുക്കി അറിയപ്പെടുന്നു. ലോഹങ്ങളെ ഡീഗ്രേസ് ചെയ്യുന്നതിനും ഹൈഡ്രോഫ്ലൂറോകാർബൺ (HFC-134a) ഇന്റർമീഡിയറ്റായും (ATSDR, 2013) വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു ബാഷ്പശീലമായ, ക്ലോറിനേറ്റഡ് ഓർഗാനിക് ഹൈഡ്രോകാർബണാണിത്. പശകൾ, പെയിന്റ്-സ്ട്രിപ്പിംഗ് ഫോർമുലേഷനുകൾ, പെയിന്റുകൾ, ലാക്വറുകൾ, വാർണിഷുകൾ എന്നിവയിലും ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്നു. 1930 കളിൽ, ഡ്രൈ ക്ലീനിംഗിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനായി TCE അവതരിപ്പിച്ചു, എന്നാൽ 1950 കളിൽ TCE ടെട്രാക്ലോറോഎത്തിലീൻ (PCE) ഉപയോഗിച്ച് മാറ്റിസ്ഥാപിച്ചപ്പോൾ ഈ രീതി വലിയതോതിൽ നിർത്തലാക്കപ്പെട്ടു. സൗന്ദര്യവർദ്ധക വസ്തുക്കൾ, മരുന്നുകൾ, ഭക്ഷണങ്ങൾ, കീടനാശിനികൾ എന്നിവയിൽ ഇതിന് മറ്റ് നിരവധി മുൻകാല ഉപയോഗങ്ങളുണ്ട് (US EPA, 2011). വായു, ഭൂഗർഭജലം, ഉപരിതല ജലം, മണ്ണ് എന്നിവയിൽ കണ്ടെത്തിയ ഒരു പാരിസ്ഥിതിക മലിനീകരണമാണിത്.